突然抽搐可能有多种原因，如癫痫，由于大脑神经元突发性异常放电，导致短暂的大脑功能障碍，出现意识丧失、全身强直、神经性抽搐等症状。另外，面神经炎、脊髓及大脑病变（如脊髓肿瘤压迫、脊髓脱髓鞘及脑炎、脑肿瘤、脑梗死、脑出血等）也可能引起神经性抽搐。

    抽搐的发病机制可能是神经元膜电位不稳定所致的异常放电，这种异常放电与遗传存在一定的相关性。如先天性脑发育障碍、突然撤停安眠药、抗癫痫药，溺水、窒息、触电等，也可能引起抽搐。