癫痫的确是一种遗传性疾病，遗传是癫痫发病的主要内因，各个方面的因素对脑所造成的伤害则是癫痫发病的主要外因。对癫痫患者家系分析和流行病学调查表明，特发性癫痫的亲属癫痫患病率为3.8%-10.8%，个别高达19.8%~35%，明显高于症状性癫痫的1%~4.6%，后者又较普通人的0.3%~0.6%，高得多，而且与患者血缘关系越近，患病率越高，以上资料表明，癫痫具有遗传倾向，但这只说明有遗传素质的人其发作阈值低，易感性高，遇到某种环境因素时易出现癫痫发作，而是否发病则由内外因共同决定。